中国乒乓球历史悠久，源远流长。当年容国团在年为新中国夺得第一个世界冠军后，学习乒乓球的热潮迅速席卷全国，奠定了宠大的群众基础。在中国乒球历史中，先后有上百名世界冠军，张德英就是其中一个。张德英，上海人，受容国团精神鼓舞，从小就狂热地爱上了乒乓球，并于年进入上海业余体校，她训练刻苦，天赋异禀，很快就在学校里无人能敌。正在她憧憬着更上层楼的时候，当时的中国开展了“上山下乡”运动，16岁的张德英只能成为万知青大军里的一员，无奈下放到黑龙江建设兵团接受再教育。一大帮知青在路上抱头痛哭，张德英也号啕不止，不过，她哭的是再也不能打心爱的乒乓球了。
知青岁月，黑暗漫长，生活艰苦，张德英都能忍受，但她不能忍受没有乒乓球的日子，她幻想着能释放自己的运动才华。倔强的张德英经过慎重思考，终于做出了大胆的决定：向黑龙江省体委、国家体委写信，自荐打乒乓球。后来，省体委抱着试试看的想法，让她去试训，结果大吃一惊：张德英打败了省女队所有高手！经过层层把关审批，张德英终于成为黑龙江省队队员，那一刻，泪水顿作倾盆雨……
张德英自带天赋，又善于琢磨，以速度快、落点刁、抢攻凶狠闻名，首次参加省运会就斩下第一名，并率队夺得全国锦标赛团体冠军。可把黑龙江省体委给乐坏了——这是从知青堆里捡到宝了啊！但是，张德英的目标绝不止做“黑龙江省的张德英”，她要做“中国的张德英”，因此，在有专业教练指导的情况下，张德英愈发努力。天赋、刻苦、执着、胸情大志，所有该具备的，张德英都具备了，顺理成章地进入了国家队，与别人不同的是，张德英一进国家队就是国家队的绝对主力。
在国家队，张德英迎来了职业生涯的巅峰，三获世界乒乓球锦标赛女团冠军，两获双打冠军，两获女单铜牌，一获混双铜牌，在铸就成绩的同时，还轻飘飘地创下一项纪录——中国唯一一个从知青成长为世界冠军的励志典范。
退役后，张德英回到家乡，仍然割舍不掉对乒乓球的热爱，在上海办了家乒乓球俱乐部，培养了一批批优秀球员。年，在她的奔走下，“张德英杯老知青乒乓球赛”隆重举办，国际乒联终身名誉主席徐寅生和前世界冠军曹燕华前往助阵，比赛除了展现了竞技运动的精彩，还缅怀了那段岁月。如今，年迈的张德英仍在为乒乓球散发着光和热，祝福她！