体育产业是极具增长潜力的产业，旅游产业是蓬勃发展的朝阳产业。发展体育旅游产业，总体来看，休闲是时间的视角，即工作之余闲暇时间的安排；旅游是空间的视角，即离开日常生活环境，前往异地，陶冶身心的一种行为；体育是活动方式的视角，即包含身体锻炼、游戏、竞争要素的身体运动。近年来，随着旅游产业与文化、农业、信息等相关产业融合的不断深化，形成了旅游产业融合发展的大格局。这其中，旅游产业与体育产业作为“十三五”时期需大力发展的五大幸福产业的两个重要产业类别，通过产业融合所形成的体育旅游业态，成为当前现代服务业发展的热点和焦点。
从产业角度来看，“旅游＋体育”模式是指以旅游资源为依托开发体育旅游产品，就是充分利用资源条件，寻找开发体育旅游的切入点，增加旅游活动的内容，提高旅游产品的吸引力，实现旅游业的可持续发展。旅游过程中的各种体育现象可以概括为旅游者的各种身体娱乐、身体锻炼、体育竞赛、体育探险、体育购物、体育观赏、体育考古、体育会议、体育保健及康复等内容。“体育＋旅游”模式是指以体育资源为依托开发体育旅游产品，即充分利用体育竞赛、表演或节庆活动，扩大宣传，提高组织规格，吸引更多的观摩者，以提高举办地的对外影响和增加经济收入。同时，在以体育资源为依托开发旅游产品的过程中，还要加强城市管理和规划，尤其是要加强举办地旅游景点的规划与建设。
根据体育旅游相关组织公布的信息，全球体育旅游市场规模每年以15%的速度递增。国家体育总局、国家发改委印发的《进一步促进体育消费的行动计划（-年）》提出，到年，全国体育消费总规模将达1.5万亿元，人均体育消费支出占消费总支出的比重显著上升。体育旅游需求的旺盛，既是群众生活水平提高和消费观念进步的表现，也是全民健身理念深入人心的最好证明。越来越多百姓参与健身体验型旅游，必将促进体育和旅游的深入融合，带动体育旅游快速发展。
从休闲的角度看，体育旅游是居民将一部分闲暇时间用于前往异地从事身体运动；从旅游的角度看，体育旅游主要是以身体运动为主要目的的一种旅游产品；从体育的角度看，体育旅游大体与时下热门的户外运动所包含的内容一致。具体而言，有以下三个方面的问题值得引起体育业界和旅游业界的