如果你的工作中要使用3D模型及其数据，那么你很可能听说过作为潜在的分析与优化解决方案的“数字孪生”。那么，数字孪生究竟是什么？
酷约运动按照最简洁的定义来讲，数字孪生就是物理实体的3D模型，而且该3D模型的动画是由真实实体的实时数据驱动的。
一套数字孪生包括：一个物理实体，它生成关于其运作的实时数据，或使用传感器收集关于其周边活动的实时数据。一个该物理实体的3D模型。从物理实体到3D模型的实时数据流送。一个基于软件的机制，根据收到的实时数据，使3D模型的视觉表现与物理实体保持一致。
不过，理解数字孪生的定义是一回事，酷约运动告诉你，理解你可能需要数字孪生的原因则是另一回事。
为什么你需要数字孪生？假设你的工作要求你优化一家工厂的生产流水线，尝试减少制造时间或成本。你的第一步工作就是构建该工厂的3D模型，其中包含了生产涉及的一切——机器、机器人、原材料、传送带、叉车、推车，乃至工人。然后，在那座实体工厂里，你对机器和机器人进行配置，让它们发送关于自身运作情况的实时数据，例如完成一个循环的时间长度。你在关键区域布置了传感器，以便了解什么时候会发生变化，比如一个货盘的原材料送达，或者成品装满某个容器。
接下来，你设置了一个软件界面，用于处理实时数据和实时更新3D模型。这时候你就有了这家工厂的最新情况的表示，可以在你的电脑屏幕乃至VR中查看——这就是这家工厂的数字孪生。
在任何时候，主管和工程师都可以通过观察数字孪生来“看到”工厂车间实况，甚至可以与其交互。可以拉近视角来查看某个特定流程的运行情况，也可以拉远视角来查看它对整体流程的影响。还可以通过数学模型和工具，进一步分析捕获的数据。
从这个例子你就可以看出，数字孪生能够服务于多种用途：工厂管理、城市规划、无人驾驶汽车测试、使用情况、工作流程分析、数字孪生提供数字信息以及可视化信息，帮助设计师、建筑师、工程师和其他相关利益方以前所未有的方式直观了解各种结构。通过使用数字孪生，传统分析方法难以辨别的模式可以清晰显现，让你对于如何提高效率洞若观火。
以城市规划为例，如果获得对交通模式的鸟瞰图以及精确到毫秒的车流变化和交通信号灯数据，就可以帮助城市规划人员分析交通模式，确定在哪些位置添加新的信号灯或改变现有信号灯的切换时机。这样的数字孪生还可以帮助他们判断添加新购物中心或办公楼的可行性，或者新增一条高速公路出口匝道是否能缓解市中心的拥堵。对于无人驾驶汽车，可以将来自传感器的数据与车辆的速度、制动、启动和转弯数据相结合，应用于3D模型，从而了解车辆任何时候的动态。可以将视角拉近到仪表盘，查看那里的视野，也可以在车辆运动时获得不断变化的实时数据指标。使用数字孪生，工程师可以获得单靠数据流送难以把握的深刻见解。
简而言之，数字孪生提供了通过监视与分析资产、工艺和工作流程来节省时间与金钱的途径。
这就是实时技术能够带来变革的地方。使用游戏引擎来设置和维护数字孪生要比从头开始编程方便快捷得多。而且，由此得到的成果和任何设计良好的游戏一样，能够让任何人方便地导航与使用。
酷约运动都已将游戏引擎用于体育运动、云跑中国等非游戏性应用，正在创造各种各样的模拟、和实时可视化。既然已经有了现成的3D模型，对这些行业来说，开发数字孪生就是顺理成章的事。
怎样应用数字孪生？让我们来看看不同行业中数字孪生的一些实例。
酷约科技虚拟城市规划与基础体育设施数字孪生最突出的用途之一就是虚拟城市，也就是使用酷约运动数字孪生来进行未来规划。酷约科技建设关于上海百年建筑相关的上海数字孪生虚拟世界。
酷约运动的数字孪生创建了中国人口最多的城市的完整虚拟克隆。数字孪生使城市的管理者们能够监督数字孪生在体育运动各个方面的运用。酷约运动的数字孪生被用于城市规划——酷约运动构建了这座上海城市的比例模型，未来将作为数字孪生数字体育方面使用，城市规划者期望将它用于从分析数字体育在市政工作中防患于未然的各种用途。
数字孪生未来必将成为许多不同行业的关键IT工具。数字孪生是与人工智能和机器学习并列的十大战略性技术趋势之一。